на службе нет! Комнату я осмотрел. Комната как комната, требует ремонта. Документы сгорели, восстановлению не подлежат. Свидетели пожара ничего вразумительного сообщить не могут, что могло бы помочь в выяснении причин пожара, он нам очень нужен.

– Предусмотрел я эту ситуацию. На всякий случай заранее направил по адресу проживания служащего, в оружейную слободу, заводского врача. Он должен прибыть в течения часа в правление и сообщить о состоянии здоровья.

– Очень хорошо! – с уважением ответил сыщик.

– Кроме того, отдал распоряжение, приготовить вам личные дела Кудинова, Фремова и других участников этой неясной ситуации. Предлагаю изучить. Да и Сергей Иванович Мосин обещал в скорости быть.

– Полностью согласен. Пожалуй, последую совету и приступлю к изучению информации об этих людях. Будьте любезны, пригласите Сергея Ивановича на чай. На обед не поеду, времени нет. Посижу с Сергеем Ивановичем за чаем, поговорю, тем и буду сыт сегодня.

– Я тоже составлю вам компанию. Интереснейший человек, с ним поговоришь и в библиотеку можно не ходить! – сказал Пётр и вышел.

На заводе имелись специальные материалы на каждого работника, объединённые в дела. Такой порядок был заведен уже давно, в связи созданием архивного дела при каждом ведомстве. Но записей о Фремове было немного. Родился он в 1858 году. Был уроженцем села Верхние Кучки, Моршанского уезда Тамбовской губернии. В шестидесятых годах родители, вместе с ним, переехали в село Алешня, Алексинского уезда Тульской губернии к родственникам, там же и похоронены. В городе Алексине учился в трёхклассном училище. Родители работали у купца Мугинина на полотняной фабрике. Сам же после смерти родителей переехал в Тулу, где по ходатайству все того же купца был устроен на оружейный завод. Проживает в Оружейной слободе, на улице Безымянная, в съемном доме. Кроме того, в деле было и описание достоинств и недостатков Фремова, составленное начальником канцелярии. Из этого документа следовало, что он человек скромный, богобоязненный и регулярно посещающий церковные службы. Не пьющий, не женатый по причине бедности. С людьми, имеющими вольные мысли, знакомств не поддерживающий. Заслуживающий пятнадцати рублёвого денежного содержания в месяц. Недостаток был один – избегает общения и людского внимания. Ничего подозрительного в личном деле не было. Недостаток был скорее преимуществом для подобной должности. Все как у всех. Живет бедно, еле сводит концы с концами, за службу держится.

«Образование невысокое, на взятку денег не накопить, а значит карьеру не сделает. Так и будет служить вечно в делопроизводстве. Уволится, когда время придёт по старости и болезни, как прежний делопроизводитель», – подумал сыщик и отложил документы в сторону, взявшись за дело унтер-офицера Кудинова.

– Евграф Михайлович, я заказал чаю и свежих пряников прямо с производства, сейчас посыльный доставит. Сергей Иванович с минуту на минуту будет, вместе почаевничаем. Заканчивайте утруждать себя, отдохните! – весело заявил Пётр, войдя в кабинет.

– Пётр Владимирович, у меня к вам просьба. Мне право неудобно, но расскажите прежде, кто таков этот Сергей Иванович? Как себя с ним вести? – ответил сыщик и положил дело унтер-офицера на дальний край стола.

– Что знаю, то расскажу. Шесть лет назад Сергей Иванович прибыл на завод после окончания с золотой медалью Михайловской артиллерийской академии, на должность помощника начальника инструментальной мастерской. В прошлом году назначен начальником. Сейчас работает над созданием отечественной магазинной винтовки на базе австрийских ружей. Находится в чине капитана. Предан своей работе, решителен. Не останавливается ни перед чем в достижении своей цели. Влюблён в жену сына местного помещика Арсеньева, Варвару Николаевну. Это двоюродная сестра Ивана Сергеевича Тургенева, писателя. Арсеньев развода не даёт. Сергей Иванович неоднократно предлагал дуэль, на что тот писал кляузы начальнику завода, дуэли отменяли, а Мосина сажали под домашний арест. Всё дело в том, что просит Арсеньев за потерю репутации и предоставление развода пятьдесят тысяч рублей. На такие деньги можно купить несколько деревень и таких средств у Мосина, конечно, нет. Но если новую винтовку изобретёт, то будут и все его планы воплотиться. Дед его из воронежских крепостных. Отец участвовал с восемнадцати лет в войне с турками, за особые заслуги был произведен в дворянство. Вот, пожалуй и всё.

Принесли самовар и пряники, расставили на столе. Дела убрали в сторону на стул, стоящий в углу. Вошёл крепкий красивый офицер в капитанском мундире гвардейской конной артиллерии, в возрасте чуть более тридцати лет. Умное красивое лицо украшала не менее достойная, ухоженная борода. Необыкновенно проницательные глаза бегло осмотрели присутствующих. Евграф и Петр приподнялись со стульев и уважительно поприветствовали гостя. Затем Евграф представился.

– Чем могу быть полезен, господа? – спросил Мосин.

– Сергей Иванович, хотел с вами познакомиться для уяснения важного дела. Затем уточнить несколько вопросов по секретным документам, которые сгорели. Ваше мнение очень важно для меня и если позволите, то за чашкой чая, побеседуем, – ответил Евграф, приглашая гостя к столу.

– Отчего же не побеседовать. Тем более с хорошими людьми и за хорошим чаем, – ответил гость, присаживаясь за стол.

– Хотелось бы послушать ваше мнение о нужности для армии этого пулемёта. Насколько ценность этих чертежей высока? – спросил Евграф.

– Что могу сказать. К сожалению, я этих чертежей не видел, но должны быть действительно интересны. Я давно наслышан об американском изобретателе, Хайреме Максиме, он предлагает использовать энергию отдачи оружия, которая ранее не использовалась. За счет повышения скорострельности оружия можно обеспечить полёт пули до тысячи метров. Насколько я знаю, над пулеметом он начал работать ещё в 1873 году. Возможно, не всё получалось, или был занят другими делами. Он же ещё активно занимается и электричеством и достигает в этой области хороших успехов. На мой взгляд – это оружие будущего, если будет заказ правительства, мы сможем и сами разработать подобные механизмы со временем. Пока это не особо интересует императорскую армию.

– Почему, это же новое в оружейном деле? – спросил Евграф.

– С удовольствием объясню. Вот сейчас мы работаем над тем, чтобы превратить винтовку из однозарядной в многозарядную, тем самым повысить скорострельность. Это несколько важнее на данное время. Пулемёт – это хорошо, но каждому служивому его не выдашь. Винтовка многозарядная положена каждому солдату, это повысит боеспособность армии, а также спасёт и его жизнь. Император сам участник последней войны, в бытность свою великим князем командовал отрядом против стотысячной группировки турецких войск. Он понимает, как действует солдат на войне и что ему нужно в первую очередь. Я думаю, что те реформы, которые государь начал, приведут к увеличению резервов для войны. Понимаете, сейчас наша армия насчитывает около сорока тысяч трехсот генералов и офицеров, почти четырнадцать тысяч классных чиновников, около миллиона шестьсот тысяч нижних чинов и скорее всего будет увеличена. Кроме того, говорят, что сроки службы в армии сократят, но численность увеличат. Тогда большее количество народа отслужит в армии, что в свою очередь приведет к большему количеству обученных военному делу людей в государстве, повысит мобилизационную готовность к войне. Для того, чтобы получить полную отдачу от разного рода воинских частей, государь уже определил, что будет увеличена кавалерия за счёт драгун и казаков. Господа драгуны могут действовать в пешем и конном строю, так же и казаки. Опять это означает, что нужно надежное многозарядное оружие, которое можно применять как в пешем бою, так и в кавалерийской атаке. Вы же знаете, что государь в своем манифесте после вступления на престол определил? То, что первостепенная задача – это поддержание порядка и власти, обеспечение повсюду русских интересов и строжайшая экономия. Все нововведения должны рассматриваться через оценку стоимости, но не в ущерб боевой мощности армии и флота. Для этого нам так же необходимо надёжное, экономичное, многозарядное оружие каждому солдату. Также нужны новые хорошие пороха, говорят, что над этим уже работает статский советник, профессор Менделеев.

– Получается, что применение пулемёта, это слишком дорого для нас? А в других армиях это изобретение закрепится или нет, как на ваш взгляд?

– Вот именно, дорого и не экономично! Для других государств тоже дорого. Но, несомненно, чертежи имеют огромное значение.